CREAS, centro tecnológico en alimentos con base en la Región de Valparaíso, inauguró oficialmente su nueva etapa junto a la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo, ANID, tras adjudicarse el primer lugar del Concurso de Centros Tecnológicos para la Innovación 2025. El nuevo ciclo, que se ejecutará en consorcio con la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, la Universidad Técnica Federico Santa María, la Universidad del Biobío y la Universidad Austral de Chile, busca fortalecer su aporte a la transformación productiva de la industria alimentaria nacional ante el cambio climático.
“La iniciativa apunta a impulsar soluciones científico-tecnológicas que respondan a necesidades concretas del sector productivo, promuevan una producción más sostenible, ayuden a reducir la pérdida y desperdicio de alimentos y empujen la creación de productos con mayor sofisticación y valor agregado”, comentó al respecto María Elvira Zuñiga, directora del CREAS.
En ese marco, el centro concentrará su trabajo en tres grandes áreas: mejora de calidad y vida útil de alimentos, valorización de descartes para el desarrollo de ingredientes y aditivos, y aplicación de tecnologías emergentes para la sostenibilidad de los sistemas alimentarios.
Nicole Ehrenfeld, subdirectora de Centros e Investigación Asociativa de la agencia ANID, destacó durante el lanzamiento la capacidad de CREAS de traducir conocimiento en soluciones pertinentes para la industria alimentaria, lo que ha permitido “generar una confianza desde el sector productivo y construir un lenguaje capaz de conectar ciencia e industria, algo que no siempre resulta sencillo en el ecosistema de investigación y desarrollo. Ese atributo es parte de lo que explica el salto que hoy busca dar el centro”.
“Las necesidades de la industria alimentaria han ido cambiando con el tiempo, y nosotros también hemos ido evolucionando junto con esos desafíos. Hoy trabajamos en temas vinculados a la sostenibilidad y escalamiento, apoyados por infraestructura especializada y un equipo técnico que nos permite avanzar desde etapas de desarrollo y validación hacia soluciones con mayores posibilidades de implementación”, planteó en la oportunidad Alejandro Osses, gerente de CREAS. A su juicio, ese tránsito “desde lo piloto a lo industrial” marca hoy una parte importante del trabajo del centro.
PLENO CON INVESTIGADORES: LOS VÍNCULOS CON LA ACADEMIA
Dentro de las actividades relacionadas al Lanzamiento del proyecto CT CREAS, se realizó también una reunión con las y los investigadores involucrados de las diversas instituciones que trabajarán de forma conjunta en el marco de esta iniciativa apoyada por ANID.
Entre las y los asistentes participaron académicos tales como: Andrés Córdova, director de la Escuela de Alimentos, junto a Stephanie Braun, académica de la Escuela de Ingeniería Bioquímica PUCV; Cristián Ramírez, Director Departamento de Ingeniería Química y Ambiental de la Universidad Técnica Federico Santa María; Gipsy Tabilo, directora del Dpto. de Ingeniería de Alimentos y Dominique Larrea, académico de la Facultad de Ciencias de la Salud y de los Alimentos de la Universidad del Biobío; y Aníbal Concha, académico e investigador del ICYTAL de la Universidad Austral de Chile.
La instancia sirvió como primera reunión para conocer un poco más a fondo las áreas de investigación de las diversas instituciones involucradas en CT CREAS, con el fin de fortalecer los lazos entre las y los investigadores asociados al proyecto. También fue la oportunidad de plantear posibles alianzas estratégicas con miras al futuro de la transferencia tecnológica y de conocimiento que brindará este trabajo.
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